Carrières

C'est le bois (sous forme de bûches, granulés et plaquettes), les sous-produits du bois, la bagasse (fibre de canne dont on a extrait le sucre), la paille, etc. Cette biomasse est essentiellement utilisée dans des procédés à base de combustion. En Europe, ce sont les industries de transformation du bois (principalement les usines de pâte à papier) qui, en brûlant leurs résidus, produisent à la fois chaleur et électricité. Ce processus de production combiné s'appelle la cogénération industrielle. Il est à l'origine des meilleurs rendements.

Ce sont des déchets organiques (lisiers, résidus liquides, déchets urbains...). Cette biomasse est d'abord convertie en biogaz par des micro-organismes. Le pouvoir calorifique de la matière organique est utilisé pour produire de l'électricité, à partir de procédés biochimiques ou thermiques. Dans ce dernier cas, le biogaz, voisin du gaz naturel par sa composition, est ensuite brûlé dans des groupes électrogènes adaptés.