Energie solaire
La puissance du parc photovoltaïque français raccordé au réseau à fin 2010 est équivalente à la consommation électrique annuelle de 436 000 habitants
La productivité dépend directement de l'ensoleillement du lieu, et donc de sa localisation géographique, de la saison et de l'heure de la journée : elle est maximale au milieu de la journée par ciel clair.
Un générateur photovoltaïque installé dans le sud de la France produira en moyenne 30% à 40% d'électricité en plus qu'une installation identique implantée dans le Nord. Implanté dans les Départements d'Outre Mer, le générateur pourra atteindre des valeurs jusqu'à 30% supérieures à la moyenne enregistrée en France métropolitaine.
L'énergie solaire photovoltaïque
Un panneau solaire photovoltaïque comporte des modules solaires, eux-mêmes constitués de cellules photovoltaïques.
Ces dernières sont composées de fines couches de matériaux semi-conducteurs (silicium cristallin ou amorphe, tellurure de cadmium ou cuivre indium gallium sélénium). Ils absorbent la lumière et la convertissent en électricité.
Le groupe EDF met l'accent sur le solaire photovoltaïque raccordé, où l'électricité produite est mise à disposition de tous, sur le réseau public.
L'énergie solaire thermique
Il est possible d'associer le chauffage à la production d'eau chaude sanitaire (ECS) solaire. On parle alors de système solaire combiné (SSC).
Un capteur solaire - installé sur le toit ou à proximité - récupère la chaleur pendant les heures d'ensoleillement. Un fluide caloporteur achemine ensuite l'énergie vers un système de stockage (ballon d'eau chaude et/ou dalle au plancher).
Dans les pays tempérés, la totalité des besoins en eau chaude sanitaire ne sont généralement pas couverts par l'apport solaire. Il est donc nécessaire de forcer la circulation du liquide caloporteur par une pompe électrique et de recourir à un système d'appoint intégré dans le ballon de stockage.
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