EDF - Comment ça marche

L'hydroélectricité est produite dans des usines hydrauliques couplées avec des barrages. La force motrice de l'eau est captée pour produire de l'électricité. 

Le barrage retient l'écoulement naturel de l'eau. En s'accumulant, celle-ci forme un lac de retenue.
Il suffit alors d'ouvrir des vannes (lâcher d'eau) pour amorcer le cycle de production. Suivant l'installation, l'eau s'engouffre dans une conduite forcée ou dans une galerie creusée dans la roche et se dirige vers la centrale hydraulique.

En France, EDF exploite 267 km de conduites forcées. A la sortie de la conduite, la force de l'eau entraîne la rotation de la turbine. Celle-ci entraîne à son tour l'alternateur qui produit l'électricité. L'eau turbinée rejoint ensuite la rivière par un canal de fuite.

• L'hydroélectricité dite "de lac" : le lac de retenue est alimenté par les torrents, la fonte des neiges et des glaciers, et les pluies. Ces aménagements sont implantés sur les cours d'eau à pente forte, dans les régions de moyenne ou de haute montagne. La chute d'eau va de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de mètres.
• Les éclusées : c'est une réserve d'eau de moyenne envergure, destinée à une utilisation ponctuelle, pour couvrir les demandes de pointe.
• L'hydroélectricité au fil de l'eau : ces installations sont situées sur des fleuves et des rivières à fort débit. Le barrage ne retient pas l'eau, qui s'écoule librement. L'électricité est produite en temps réel.
• Les Stations de Transfert d'Energie par Pompage (STEP) : son principe repose sur une double retenue d'eau.
• L'usine marémotrice : l'énergie est produite grâce au mouvement des marées. La centrale de la Rance est l'une des rares au monde à produire de l'électricité à l'échelle industrielle.

Dans l’hydraulique aussi, EDF vous garantit la sûreté maximum.

L'exploitation du parc hydroélectrique dans les meilleures conditions de sûreté est une priorité absolue pour le groupe EDF.

Les barrages hydrauliques sont conçus pour une durée de vie qui dépasse largement le siècle. Aujourd'hui, l'âge moyen de nos centrales hydrauliques est de 68 ans. Dès leur conception, les barrages font l'objet de toutes les attentions. Au fil des années d'exploitation, une surveillance attentive permet de s'assurer du bon fonctionnement des installations comme de la bonne santé des édifices.

Tous les 10 ans, le barrage s'offre un véritable check-up de santé. Préparé de nombreuses années à l'avance sous l'œil vigilant des pouvoirs publics, il permet de recueillir et de traiter toutes les données liées à la sûreté et à l'environnement. EDF procède à ces vérifications minutieuses en vidant entièrement la retenue ou en utilisant des robots subaquatiques et des caméras lorsque cette technique est plus adaptée au contexte du barrage.

A titre d'exemple :

• le maintien du débit minimum nécessaire au développement aquatique,
• la réalisation d'ouvrages de franchissement pour que le barrage ne soit pas un obstacle pour les poissons migrateurs,
• le contrôle de la qualité des eaux en amont et en aval des barrages.