Carrières

Les centrales thermiques à flamme fonctionnent à partir de ressources naturelles : charbon, fioul, gaz. Ce combustible est brûlé dans une chaudière qui peut atteindre 90 mètres de hauteur. La chaleur dégagée réchauffe de l'eau contenue dans des tubes qui tapissent les parois de la chaudière. L'eau est transformée en vapeur qui, injectée sous pression entraîne une turbine couplée à un alternateur qui génère l'électricité. Ensuite la vapeur redevient eau, puis repart vers la chaudière pour un nouveau cycle.

Ces centrales thermiques démarrent en quelques minutes. Une turbine à combustion fonctionne sur le principe d'un gros réacteur d'avion auquel on aurait couplé un alternateur. Un mélange d'air comprimé et de fioul ou de gaz est injecté dans la chambre de combustion. Il s'enflamme et produit l'énergie nécessaire pour faire tourner la turbine. Celle-ci entraîne l'alternateur qui produit l'électricité.